La vida novelesca del héroe militar Gustavo Durán aflora en una treintena de canciones inéditas

Gustavo Durán, compositor y diplomático español que vivió entre la euforia de la Residencia de Estudiantes en los años veinte y la amarga experiencia del exilio, vuelve a ocupar un lugar central en la historia cultural gracias al reciente lanzamiento del libro‑disco El mal del l’amor. La obra, editada por la firma Poliédrica, reúne una treintena de canciones inéditas extraídas del cancionero personal de Durán, que reúne 121 melodías para voz y piano compuestas entre los años cuarenta y 1969.

Durán se formó musicalmente bajo la tutela de Manuel de Falla y estudió composición con Paul Dukas en París. Durante la Guerra Civil española alcanzó el rango de teniente coronel y su figura inspiró a autores como Albert Camus y Ernest Hemingway. Tras la derrota republicana huyó del puerto de Gandía, dejando atrás partituras interpretadas por voces como Vera Janacópulos y Conchita Supervía.

Una rescate editorial y musical

El cancionero de Durán quedó depositado en tres cuadernos del Centro de Documentación de la Residencia de Estudiantes. Fue el guitarrista y musicólogo Samuel Diz quien, tras localizar los manuscritos, los adaptó para guitarra y los grabó junto al tenor argentino Jonatan Álvaro. La producción contó con la colaboración de Lucy Durán, hija del compositor y etnomusicóloga, quien gestionó la biblioteca personal de su padre en Londres y supervisó la traducción al inglés de las canciones, tarea realizada por su hermana, la poeta Jane Durán.

Según Diz, la transcripción para guitarra “respeta la concepción original de unas partituras de impecable factura, fruto del trabajo académico, las redes intelectuales y la extensa biblioteca de Durán”. El proyecto se completó en el histórico salón medieval de Dartington Hall, en Inglaterra, donde Durán celebró su boda con Bonté Crompton en 1939 y donde, años después, se grabó el disco.

La música de Durán combina influencias de Falla y Ravel con elementos del romance medieval, el folklore ibérico y latinoamericano, la canción sefardí y la música brasileña. “Buscaba un denominador común de la herencia española en América y lo encontró en el romance, a través de su parentesco con el corrido mexicano y la plena puertorriqueña”, explica Diz.

Lucy Durán recuerda que su padre “era un hombre brillante y extrovertido, pero le costaba mucho hablar del inmenso dolor que arrastraba”. Las canciones del cancionero, según la hija, “responden a una necesidad íntima de expresar todo eso que llevaba dentro”, una mezcla de dolor por el exilio y una vida afectiva que tuvo que mantener oculta.

El proyecto también ha servido para revalorizar la figura de Durán como intelectual‑militar y como una voz musical que, a pesar de los reveses políticos –fue señalado como posible infiltrado soviético durante el macartismo y estuvo bajo vigilancia del FBI–, mantuvo una producción artística constante.

En febrero, Jonatan Álvaro y Samuel Diz interpretaron varias piezas del cancionero en el Espacio de las Artes de Tenerife (TEA) durante el concierto de clausura de la exposición monográfica dedicada a Néstor Martín‑Fernández de la Torre, pintor y amante de Durán durante una década.

El álbum no sólo ofrece una ventana sonora al exilio español, sino que también celebra la relación entre la música y la literatura, siguiendo la idea de Alejo Carpentier de que la “realidad fantástica” de América Latina puede materializarse en el pentagrama, tal como lo hizo Durán con sus composiciones.