Hong Kong eleva a 146 la cifra de muertos en el incendio del complejo residencial

El número de fallecidos en el devastador incendio del complejo residencial Wang Fuk Court, en Hong Kong, sigue en aumento mientras continúan las labores de búsqueda. La Policía de Hong Kong anunció este domingo que la cifra oficial asciende a 146 víctimas mortales, tras haber inspeccionado cuatro de las siete torres afectadas. Sin embargo, advirtió que la cifra podría incrementarse, ya que el paradero de aproximadamente un centenar de personas sigue sin esclarecerse.

De los 66 heridos, 19 continúan en estado crítico, cuatro presentan quemaduras graves y 23 se encuentran en condición estable. Cuatro días después del siniestro, la sociedad civil exige responsabilidades, pero la censura ya ha comenzado a actuar: un hombre fue detenido bajo sospecha de incitar a la sedición al lanzar una petición que demandaba una investigación independiente.

Desarrollo de la investigación y respuestas de las autoridades

Cheng Ka‑chun, jefe de la Unidad de Identificación de Víctimas, señaló en rueda de prensa que la oscuridad en el interior de los edificios dificulta considerablemente las operaciones de rescate. “Muchas áreas están completamente calcinadas; la luz solar que entra por las ventanas es insuficiente”, explicó, añadiendo que el registro completo de las zonas más afectadas podría prolongarse entre tres y cuatro semanas.

El incendio, que se originó el miércoles por la tarde y se extinguió el viernes por la mañana, se inició en la planta baja de uno de los bloques y se propagó rápidamente a siete de las ocho torres del complejo, cada una de 31 pisos y con un total de 1 984 miniapartamentos. Se estima que en Wang Fuk Court vivían alrededor de 4 600 personas.

Según las primeras pesquisas, la rápida expansión del fuego estuvo favorecida por los andamios de bambú y las mallas verdes protectoras que cubrían la fachada, junto a la colocación de planchas de espuma de poliestireno (material altamente inflamable) en las ventanas. Además, las autoridades han reconocido que los sistemas de alarma contra incendios no funcionaron adecuadamente.

Los residentes habían manifestado, desde septiembre de 2024, su preocupación por los posibles riesgos de incendio y la inflamabilidad de la malla utilizada en la fachada, tras iniciar las obras de renovación del conjunto. Un portavoz del Departamento de Trabajo indicó que en aquel momento la autoridad respondió que el riesgo era “relativamente bajo”. Hasta el momento, se han registrado 11 arrestos: tres empleados de la empresa constructora y ocho de la consultora involucrada.

El Departamento de Seguridad Nacional emitió un comunicado en el que acusó a “individuos antichinos” de difundir información falsa, atentar contra los esfuerzos de rescate del gobierno, incitar a la división social y fomentar el odio contra las autoridades y el jefe del Ejecutivo.

Más de mil personas se reunieron este domingo a lo largo del perímetro del complejo para depositar flores blancas y notas en memoria de las víctimas. Cientos de ciudadanos permanecieron en los alrededores al anochecer, según imágenes difundidas por los medios locales. El siniestro se ha convertido en el incendio más mortífero de Hong Kong desde 1948, cuando 176 personas perdieron la vida en un incendio en un almacén.

Las campañas de exigencia de responsabilidades han encontrado obstáculos en la censura. Una petición que solicitaba una investigación independiente y que superó las 10 000 firmas fue eliminada. Además, según informó el South China Morning Post, la policía detuvo e interrogó a Miles Kwan, estudiante universitario de 24 años, acusado de incitar a la sedición por su participación en la iniciativa. Hasta el momento se desconoce si ha sido puesto en libertad.

Una segunda petición, lanzada por un vecino de Tai Po que reside en el extranjero, reclama la creación de una comisión independiente, la revisión del sistema de supervisión de obras y la rendición de cuentas a los funcionarios públicos. A las 21:00 (14:00 en España peninsular) la iniciativa había reunido 4 800 firmas.