Gran Bretaña se embolsa los dos millones de dólares de una final de SailGP a la que no llegó España

En la gran final de SailGP celebrada en Abu Dabi, Tom Slingsby, quien había dominado la competición durante las tres primeras temporadas, sufrió por primera vez una derrota inesperada. El piloto australiano, capitán del F50 “canguros voladores”, se enfrentó al equipo español liderado por Diego Botín, pero el título quedó en manos del británico Dylan Fletcher, quien se impuso con su F50 en una disputa por un premio de dos millones de dólares.

Resumen de la final y los podios

Dylan Fletcher, de 38 años y campeón olímpico de la clase 49er en Tokio, condujo el catamarán británico que heredó de Ben Ainslie, quien este año pasó al cargo de director ejecutivo del equipo. El británico logró la victoria frente a un desafiante Botín y se llevó el primer puesto. En el podio, el tercer lugar lo ocupó la escuadra de Nueva Zelanda, comandada por Peter Burling, quien compitió pese a una lesión en un dedo.

Durante las seis regatas de flota que precedieron a la gran final, España necesitaba recortar seis puntos a Australia para asegurar su plaza entre los tres clasificados. Sin embargo, los españoles solo lograron una diferencia de dos puntos, quedando fuera del decisivo enfrentamiento final.

“Luchamos hasta la última prueba, enfrentando la presión de un equipo como Australia, tres veces campeón de la liga. Podemos estar orgullosos”, declaró Botín tras la derrota. “Ha sido una temporada dura, pero los aprendizajes que nos llevamos nos dan fuerza para la próxima campaña”.

SailGP, la competición que se ha ganado el apodo de “la Fórmula 1 del mar” y que fue creada por el multimillonario Larry Ellison y el navegante Russell Coutts, anunció el calendario de la próxima temporada. El circuito se ampliará a 13 pruebas y contará con 13 catamaranes, tras la incorporación del equipo sueco Artemix. La primera regata se disputará en Perth, Australia, los días 17 y 18 de enero.

España mantendrá una parada en septiembre, aunque aún no se ha confirmado si la sede será Cádiz, tradicional anfitrión, u otra ubicación dentro del territorio nacional.