Newsom contra el impuesto a los milmillonarios en California: las claves de la batalla fiscal

El gobernador de California, Gavin Newsom, ha tomado una posición enérgica contra una de las propuestas fiscales más controvertidas de los últimos años: un impuesto del 5 % sobre la riqueza de los residentes que superen el billón de dólares. El proyecto, denominado “Ley del Impuesto a los Milmillonarios de 2026”, aún no ha llegado a la boleta electoral, pero ya ha desatado una intensa reacción que incluye amenazas de fuga de capitales, maniobras estratégicas de algunos de los empresarios más acaudalados y un cruce de tensiones políticas.

La iniciativa, impulsada por el sindicato Service Employees International Union–United Healthcare Workers West (SEIU‑UHW), propone gravar a aproximadamente 200 personas cuyas fortunas excedan los $1 mil millones, con la expectativa de recaudar decenas de miles de millones de dólares. La mayor parte de los recursos se destinaría a reforzar el sistema de salud del estado, así como a financiar programas de educación y asistencia alimentaria, en respuesta a los recortes federales aprobados el año pasado.

Los argumentos de Newsom

Newsom ha dejado claro que su oposición no se basa en rechazar la progresividad tributaria, sino en la naturaleza del gravamen. “Se trata de un impuesto sobre los activos, no sobre los ingresos”, sostuvo el gobernador en varias entrevistas, advirtiendo que esa diferencia podría generar problemas mayores. Según él, California ya cuenta con el sistema de impuestos sobre la renta más progresivo del país y depende en gran medida de los contribuyentes de mayores ingresos para sostener su presupuesto.

Según la propuesta, la base gravable se determinaría a partir del patrimonio neto registrado al 31 de diciembre de 2026. Los contribuyentes tendrían cinco años para liquidar el impuesto, con la posibilidad de aplazar el pago de activos ilíquidos hasta que se vendan.

Los sectores empresariales y los despachos legales que representan a grandes fortunas han manifestado un fuerte rechazo. Alegan que, de aprobarse, la ley enfrentaría desafíos constitucionales y prolongados litigios. Además, advierten que la mera amenaza del impuesto podría afectar el reciente repunte económico del Área de la Bahía, impulsado por la inteligencia artificial y nuevas inversiones tecnológicas.

En respuesta a la iniciativa, varios multimillonarios ya han comenzado a trasladar activos o a reducir sus vínculos con el estado. Entre ellos se encuentran los cofundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, y el inversionista Peter Thiel. Newsom interpreta estos movimientos como una señal de que California podría perder no solo ingresos fiscales futuros, sino también innovación, inversión y empleo.

Sin embargo, no todos los ultra‑ricos están en contra. Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, declaró públicamente su disposición a aceptar el impuesto, argumentando que vivir en Silicon Valley implica asumir las reglas fiscales del estado. En contraste, otros magnates están financiando activamente campañas para bloquear la iniciativa.

Para que la medida llegue a la boleta, el sindicato promotor debe recabar cerca de 900 000 firmas válidas, un proceso que ya está en marcha. De conseguirlas, el impuesto se convertirá en uno de los temas centrales del debate político en California este año, enfrentando al gobernador con sectores progresistas, sindicatos y una parte del electorado que ve en la medida una respuesta directa a la desigualdad.