Jon Rahm abandona la Liga saudí y todos se sorprenden

Un emocionante duelo entre Bryson DeChambeau y Jon Rahm coronó el cierre del torneo de LIV Golf en Sudáfrica, con victoria para el estadounidense tras un hoyo de desempate. La final, disputada ante más de 100.000 espectadores durante la semana, marcó un récord de afluencia para la Liga saudí y sirvió como escenario perfecto para exhibir el dominio casi absoluto de Rahm en este circuito, pese a quedarse a un paso del triunfo.

Jon Rahm, un nivel por encima en LIV Golf

El golfista vasco, de 31 años, completó en Sudáfrica su torneo número 30 en LIV Golf, consolidando una trayectoria de excepción. En 29 de esas 30 citas ha finalizado entre los 10 primeros, con la única excepción de un undécimo puesto en Dallas en 2025. Su consistencia es abrumadora: cerró la pasada temporada con un segundo, quinto, segundo y segundo lugar; y arrancó la actual con dos segundos puestos, una victoria, un quinto y otro segundo antes de esta final en Sudáfrica.

Rahm no solo lidera el circuito saudí con 579 puntos, por delante de DeChambeau (476) y del novato Elvis Smylie (243), sino que su estadística de presencia entre los cinco mejores es inigualable: lo ha conseguido en 20 de sus 30 torneos, lo que representa un 66,6%. Esta cifra supera con holgura a otros grandes nombres: Joaquín Niemann alcanza un 36,2% (17 de 47), mientras que DeChambeau se queda en un 24% (12 de 50).

Comparación con el PGA Tour y leyendas del golf

• Scottie Scheffler: 37,8% de top 5 en el PGA Tour (59 en 156 torneos).
• Rory McIlroy: 30,7% (85 en 277).
• Tiger Woods: 43,1% (163 en 378).
• Jack Nicklaus: 35,8% (209 en 584).

Incluso en su etapa en el PGA Tour, donde logró 47 top 5 en 158 eventos (29,8%), Rahm ya destacaba. Pero su rendimiento en LIV Golf, con más del doble de efectividad, evidencia un dominio que va más allá de lo habitual. El propio jugador ha reconocido que el formato reducido —57 jugadores por torneo— facilita estar entre los mejores: “Mentiría si dijera que no es más fácil quedar entre los 10 primeros con menos participantes. Es la pura verdad”, afirmó en una ocasión.

Con tres victorias y siete subcampeonatos en LIV, Rahm ha ganado la clasificación individual en las dos temporadas completadas y encabeza la actual. Además, su nivel de juego es estratosférico: en esta temporada acumula 102 golpes bajo par, con registros como -23 en Riyadh, -20 en Bad Gastein, -23 en Hong Kong, -10 en Singapur y -26 en Sudáfrica.

El gran reto: volver a ganar un major

La pregunta que persiste es si este entorno menos competitivo afecta su preparación para los grandes retos del golf mundial. Su último título en un major fue el Masters 2023, antes de su salto a LIV. Desde entonces, su cuenta de grandes se ha mantenido en dos: el US Open 2021 y el Masters 2023. El próximo gran examen llegará en abril, con el Masters de Augusta, donde Rahm tendrá la oportunidad de medirse a los mejores en un escenario que exige más que cualquier otro.