Un fascinante viaje al mundo del queso… sin salir de España

Los expertos gastronómicos siguen sin llegar a un consenso definitivo sobre los factores que hacen único al queso asturiano. Algunos defienden la influencia de la orografía y el clima, otros atribuyen la excelencia a los pastos ricos que alimentan al ganado, mientras que la tradición de las cuevas donde maduran muchos quesos también juega un papel crucial.

El Principado de Asturias alberga 329 variedades de queso elaboradas en 97 queserías. Dentro de su patrimonio quesero se encuentran cuatro Denominaciones de Origen Protegida (DOP): Cabrales, Gamonéu, Afuega’l Pitu y Casín, y una Indicación Geográfica Protegida (IGP) – Los Beyos. El queso forma parte esencial de la vida cotidiana, de las comidas familiares, de las celebraciones y de los momentos festivos, y se ha consolidado como el regalo ideal para cualquier ocasión.

Rutas, ferias y experiencias alrededor del queso asturiano

Visitar una quesería se ha convertido en una de las actividades más recomendables para los viajeros que buscan una experiencia auténtica y saludable. La visita permite conocer de primera mano el proceso de elaboración, así como sumergirse en el entorno paisajístico, humano y tradicional que rodea a cada producto.

En los últimos años, el auge del turismo rural y el interés por los alimentos naturales, de kilómetro cero, y las costumbres ancestrales ha llevado a que cada vez más queserías ofrezcan recorridos guiados. Entre las más emblemáticas se encuentran Maín, Vega de Tordín y El Cabriteru, en Cabrales, donde se explica la elaboración del famoso queso azul Cabrales, protegido por su DOP.

El queso está presente en la agenda festiva asturiana durante todo el año:

• Enero: Certamen Afuega’l Pitu en La Foz de Morcín y Festival Nabos y Queso en Proaza.
• Semana Santa: Feria del Queso de Taramundi.
• Mayo: Feria del Queso y el Vino en Avilés.
• Agosto: Muestra Quesos Oriente en Llanes, Feria Cuerres en Ribadesella, Certamen Casín (Fiesta de Interés Turístico) en Campo de Caso y Certamen Cabrales (también Fiesta de Interés Turístico) en Arenas de Cabrales.
• Octubre (último domingo): Concurso Quesos Picos de Europa en Cangas de Onís y Certamen Gamonéu en Benia de Onís (Fiesta de Interés Turístico).

Durante estas fechas proliferan catas, menús especiales con queso como protagonista, visitas a museos como la Cueva‑Exposición Queso Cabrales en Arenas, y rutas turísticas temáticas, como la ruta del Quesu y la Sidra en Asiegu (Cabrales, Pueblo Ejemplar 2019) o la ruta del Gamonéu, DOP que enlaza la historia del queso con los paisajes de los Picos de Europa.

El queso Gamonéu, elaborado con leche de vaca, oveja y cabra, presenta dos variantes: la del Valle, que se cura en cuevas naturales siguiendo una tradición heredada de generación en generación, y la del Puertu, producida entre junio y septiembre en las altas montañas de Onís y Cangas de Onís. La ruta del Gamonéu parte de Benia de Onís, considerada la capital de esta variedad, y recorre aldeas como Boviabaxu, Boviarriba y Demués, ofreciendo al visitante la oportunidad de degustar la auténtica gastronomía local y descubrir la escultura del pastor y su perro, símbolo de la tradición quesera.

Los llagares, lugares de elaboración de la sidra asturiana, son también parte esencial de la cultura gastronómica. Desde 2024, la tradición sidrera está declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Cada año, numerosos llagares abren sus puertas con visitas guiadas, catas y espichas, especialmente entre septiembre y diciembre, cuando se puede observar la fermentación en directo. Entre los más destacados se encuentran El Gaitero, Castañón y Cortina en Villaviciosa; Trabanco, Bernueces y Menéndez en Gijón/Xixón; Viuda de Angelón en Nava; Crespo en Colunga; y Pamirandi, con su lagar excavado en roca, en Asiegu (Cabrales). El club Sidraturismo Asturias contribuye a organizar estas experiencias.

Los mercados tradicionales son el punto de encuentro ideal para comprar quesos artesanos y empaparse de la cultura local. Los más concurridos son los dominicales en Fontán (Oviedo/Uviéu), Mieres, Cangas de Onís (Quesos Picos de Europa), Gijón/Xixón (que también celebra un mercado ecológico mensual) y el mercado de Afuega’l Pitu en Grado. Otros mercados activos se celebran en Oviedo/Uviéu, Candás, Carreña de Cabrales, Nueva de Llanes y Avilés los lunes.

Asturias también cuenta con una oferta de tiendas gourmet donde adquirir los mejores productos locales. En Oviedo/Uviéu y Gijón/Xixón destacan Coalla Gourmet y Crivencar, que ofrecen una amplia selección de quesos y demás productos autóctonos. Otras referencias en Oviedo incluyen Casa Veneranda, Camponorte, Mantequerías Loli Arrieta, Aramburu y Don Foodie Gourmet. En Gijón se pueden visitar La Alacena, Saroma Salas & Gayol, Gallego Vintage, Mitequiero Gourmet y La Esquina. En La Felguera (Langreo) la tienda de quesos de Aitor Vega es un clásico, mientras que en Avilés destacan Delicatessen Antonio y Gorfolí.