El cineasta Carl Rinsch, condenado por estafar 11 millones de dólares a Netflix

El director y guionista Carl Rinsch enfrenta una posible pena máxima de 90 años de prisión tras ser declarado culpable de defraudar a Netflix con 11 millones de dólares (aproximadamente 9,4 millones de euros). El veredicto se emitió tras un juicio de una semana en Nueva York y la sentencia definitiva está programada para el 17 de abril, según informó la revista Variety.

Detalles del caso

Rinsch, de 48 años, es conocido por películas como La leyenda del samurái: 47 Ronin (2013), The Gift (2010) y The Quiz (1994). Negó los hechos que se le imputan y sostuvo que se trata de un “malentendido”. Los cargos contra él incluían fraude electrónico, lavado de dinero y transacciones financieras ilegales.

Según la acusación, el cineasta solicitó a Netflix una inversión para financiar la serie “White Horse”. Afirmó haber completado el rodaje de la primera temporada y necesitaba recursos para la preproducción de una segunda, que, según Netflix, nunca se le encargó y cuya primera temporada estaba lejos de estar terminada.

Netflix había desembolsado inicialmente unos 44 millones de dólares para adquirir la serie, aún sin concluir. Entre finales de 2019 y principios de 2020 Rinsch pidió una ampliación de fondos y la plataforma accedió a pagar otros 11 millones de dólares. La fiscalía sostiene que el director trasladó ese dinero a varias cuentas bancarias antes de concentrarlo en una cuenta personal, desde donde realizó una serie de gastos particulares.

Entre los desembolsos que se le atribuyen están aproximadamente 10 millones de dólares destinados a honorarios de abogados en su divorcio, la compra de un Ferrari, cinco Rolls‑Royce y estancias en el hotel Four Seasons, entre otros. El tribunal, sin embargo, consideró que algunas de esas adquisiciones, como los Rolls‑Royce, estaban justificadas como necesarias para la producción de la serie.

En el contexto de la pandemia de covid‑19, la acusación también señaló que Rinsch invirtió millones en la empresa farmacéutica Gile, convencido de que podría curar la enfermedad, lo que resultó en pérdidas significativas. El abogado defensor argumentó que los lujos adquiridos eran una distracción y no guardaban relación con los hechos investigados.

Durante el proceso, testificaron antiguos ejecutivos de Netflix, entre ellos Cindy Holland, ahora directora de streaming en Paramount, y Peter Friedlander, director de televisión global de Amazon MGM Studios. Ambos expresaron interés en adquirir los derechos de “White Horse”, según informó The Hollywood Reporter.